Heleen Wemerman

Heleen Wemerman werd 56 jaar geleden geboren in Utrecht. Ze groeide op in West-Friesland, in de kop van Noord-Holland.

'Toen ik 22 jaar was, ben ik deze kant op gekomen', vertelt Heleen. 'Een vriendin van mij woonde in de Vischstraat in Brielle en toen ik bij haar op visite kwam, was ik helemaal verliefd. Ik dacht 'dit is het!' Ik werkte toen bij de Nederlandse Spoorwegen en kreeg een huis in Rotterdam. Maar ik was een echt plattelandskind en werd daar gillend gek. Dat ging hem dus niet worden. Ik ben toen iedere week naar het gemeentehuis in Brielle gegaan om een huis in Brielle te krijgen en uiteindelijk lukte dat.'

'Ik werkte als lokettiste bij de spoorwegen. Ik stopte toen ik kinderen kreeg. Toen de jongste 10 jaar was, vond ik dat het wel weer tijd werd om wat leuks te gaan doen. In die tijd vroegen ze op de basisschool De Viermaster of ik bij het overblijven wilde komen helpen. Daar gingen mijn kinderen ook naar school. Hier kwam ik Tineke Langeveld tegen die aan de 1 Aprilvieringen mee deed met zo'n 12 kinderen. Dat was het begin van de Geuzenkinderen. Ze deden toen allerlei spelletjes, en in die tijd was het meer een straatgroep. Haar kinderen waren inmiddels al wat ouder en ze vroeg of ik het over wilde nemen en dat heb ik gedaan. Toen de Viermaster wegviel, kwam ik bij de Meester Eeuwoutschool terecht, want ik wilde het graag voortzetten. In eerste instantie vonden ze het niks, en de meeste mensen wisten ook niet wat het was. Maar toen gaf ik aan dat het toch een stukje historie is en dat is juist wat Brielle zo rijk maakt. En dat moet je in stand houden en dat kan mede door educatie aan de jeugd.'

'Ik ben begonnen met de tussenschoolse opvang en ben toen mijn MBO 3 en 4 gaan doen. De stages liep ik op de Meester Eeuwoutschool. Toen hier stopte en verder ging studeren, kwam ik in Schiedam terecht en nu werk ik op de Talmaschool in Rotterdam. Hierdoor heb ik eigenlijk geen contact meer met de kinderen in Brielle. Nog wel met de scholen, al is dat nu wat moeilijker. Maar ik vind het belangrijk dat er aandacht voor 1 April blijft. Nu zijn er ook al weer brieven naar de scholen uitgegaan, waarin we vragen om aan te melden voor de Geuzenkinderen. Kinderen kunnen aangemeld worden vanaf 4 jaar en ze kunnen meedoen tot wanneer ze willen. De gemiddelde leeftijd is 7, 8 jaar. We hebben nu zo'n 15, 16 kinderen en dat is te weinig. Er moeten dus echt weer kinderen bij om te kunnen blijven bestaan. Behalve dat we nu echt een vast onderdeel van de 1 Aprilviering zijn, geven we namelijk ook optredens zoals in de Plantage en het Catharina Gasthuis en bij openingen van bijvoorbeeld een winkel of een evenement.'

'Als we weer van start gaan, oefenen we tien keer, en dat is op de woensdagmiddag. Maar als er optredens zijn, kan dat iets meer zijn. Ik vind het ook nog steeds heel erg leuk om te doen, maar heb toch de intentie ermee te stoppen. Na 24 jaar is het mooi geweest en wordt het echt tijd voor vernieuwing. Ik ben dus op zoek naar een opvolger. Ik heb een groot team vrijwilligers achter me staan en doe dit dus niet alleen. De eventuele opvolger staat er dus niet alleen voor en tot aan de eerst volgende 1 Aprilviering blijf ik ondersteunen en zorgen dat alles goed wordt over gedragen. Wie interesse heeft, kan zich aanmelden via de website www.geuzenkinderen.nl. Je hoeft echt niet te kunnen dansen en zingen. Als je maar een beetje kunt bewegen, is dat genoeg. Het enige wat we natuurlijk wel vragen, is dat je gek met kinderen moet zijn.'

'Fijn aan Brielle vind ik de historie die we hier hebben en ook de mensen zelf. Wat ik minder prettig vind, is dat niet altijd alles even makkelijk gaat. Als ik zie dat in andere vestingsteden met vieringen bijvoorbeeld de hele haven vol ligt met oude boten, dan denk ik, waarom kan dat hier niet? Ook het toerisme zou hier veel meer gestimuleerd en gepromoot moeten worden. Er is hier zoveel, daar zou veel meer mee gedaan moeten worden. Brielle heeft veel te bieden, dat moeten we koesteren en behouden, maar ook laten zien!'