Jan Biesheuvel

Jan Biesheuvel werd op 10 september 1965 in Rotterdam Heijplaat geboren. Als klein jongetje van vijf verhuisde hij met het gezin naar Brielle waar zijn vader en diens zus toen een kledingzaak begonnen.

Jan volgde een consumptieve opleiding om te werken als assistent leidinggevende in keukens van ziekenhuizen en bejaardentehuizen. 'Maar toen de opleiding klaar was, bleek ik allergieën te hebben ontwikkeld wat het voor mij onmogelijk maakte om in de keuken te werken', vertelt Jan. 'In 1989 kwam ik in een boekwinkel in Schiedam terecht. De boekenwereld trok me wel altijd al aan, maar onze winkel, Hoofdstuk Eén in Brielle, zou er nooit gekomen zijn als ik kok had kunnen worden.'

De start van de eigen boekenwinkel van Jan en zijn vrouw Petra was niet echt een toevalstreffer. 'De interesse voor boeken, lezen en zelf schrijven van gedichten en liedteksten was er van kinds af aan al', vervolgt Jan.'Petra begon in 1992 met hulp van familie de boekenwinkel. Het was best een gok, want ze had geen enkele ervaring in de boekhandel. Wel had ze al haar papieren voor de detailhandel gehaald. In 1993 zegde ik mijn baan bij een andere boekhandel op en zijn we samen verder gegaan. Dat is dus al weer 26 jaar geleden.'

Naast het runnen van Boekhandel Hoofdstuk Eén doet Jan veel meer dan alleen boeken verkopen. 'Zo nodig ik heel vaak schrijvers uit, werk ik mee aan allerlei culturele activiteiten en organiseer ik lezingen. Hiermee maak ik mensen enthousiast voor het boek en het lezen. Dat vind ik zo belangrijk dat ik daar graag veel vrije tijd in stop. Overigens alles samen met Petra. Wij vormen daarin een prima koppel samen!'

Maar wat vindt Jan eigenlijk van Brielle? 'Brielle is een geweldig stadje. Niet alleen door zijn vesting en rijke geschiedenis, maar ook door de goede sfeer. Door het jaar heen is er veel te doen. Neem nou de Jeugdwielertour, het Vertelfestival, Brielle achter de Voordeur en het 1 aprilfeest. Brielle is bepaald geen ingedut stadje.' Belangrijk voor Brielle vindt Jan het theater: 'Met het BREStheater heeft Brielle een eigen theater met verrassende, leuke en gevarieerde voorstellingen. Op dit eigen theater mag Brielle trots zijn. Ik ga daar met mijn vrouw Petra graag heen.'
En wat kan er beter in Brielle? 'Er zijn veel Briellenaren die actief zijn als vrijwilligers, in verenigingen en organisaties. Het zou goed zijn als alle betrokkenen nog meer met elkaar gaan samenwerken en nog meer gebruik maken van elkaars kwaliteiten.'

Op de vraag of Jan Brielle ooit nog gaat verlaten, antwoordt hij: 'Ik kan niet in de toekomst kijken. Niks is zeker. Maar wij wonen al weer jaren in Vierpolders en dat met heel veel plezier. Het zou best eens kunnen dat Petra en ik hier oud gaan worden.'