Joke Huibers-van Vijven

Joke van Vijven werd 81 jaar geleden in Rotterdam geboren. Sinds 1972 woont ze in Brielle.

'Ik ben opgegroeid in Rotterdam', vertelt Joke. 'Mijn man Wim was journalist en vanwege zijn werk voor de Brielsche Courant, zijn wij in 1972 naar Brielle verhuisd. We hebben eerst op de Brigantijn gewoond en zijn later naar het Maarland verhuisd. Na zijn overlijden in 1984 ben ik op het Maarland blijven wonen, maar sinds drie jaar woon ik met heel veel plezier hier op de Geuzenhof.'

'Ik heb altijd turnlessen en conditietraining gegeven, dat deed ik al toen ik nog in Rotterdam woonde. Eenmaal in Brielle ben ik daarmee ook bij Brinio begonnen. Ik wilde altijd al iets met kinderen doen, want ik vind kinderen leuk en heb daar in eerste instantie ook een opleiding voor gedaan. Ik heb ook nog even gewerkt bij het Museum voor ouders en opvoeders in Rotterdam. Maar ik vond het helemaal niks, want het was allemaal een beetje muf. Ik ben een doener en ben toen overal les gaan geven, dat vond ik veel leuker en daarmee kon ik ook veel met kinderen doen. Na het overlijden van Wim heb ik ook nog een tijdje op kantoor gewerkt. Het lesgeven ben ik tot na mijn pensioengerechtigde leeftijd nog blijven doen.'

Joke is zelf niet gelovig, maar wel verbonden aan de St. Catharijnekerk door haar werk voor de 'Vrienden van de Catharijnekerk'. 'Ik ben daar toen voor gevraagd, omdat er ook mensen in moesten, die niet gelovig waren, maar wel iets met het gebouw hadden', vertelt Joke. 'En dat geldt dus zeker ook voor mij. Ik heb jaren in het bestuur gezeten en ben er nu nog steeds gastvrouw als de kerk opengesteld is. In 2001 werd de Stichting Kunst en Cultuur opgericht, waar overigens ook het BREStheater onder valt, en ook daar werd ik voor gevraagd. Ik heb jaren in het bestuur gezeten van de stichting tot ik vond dat het tijd werd dat een jongere generatie het stokje over moest nemen. Ik ben nog wel steeds voorzitter van de werkgroep die zich bezig houdt met het Eenakterfestival, Brielle achter de Voordeur, het Vertelfestival, Muziek in de Kamer, de Maskerade en het BigBand Festival. Ook zit ik in de bewonerscommissie van De Geuzenhof.' In 2006 kreeg Joke voor haar verdiensten voor Brielle de Erepenning: 'Ik heb niks met het Koninklijke, dus hoef ook geen Koninklijke Onderscheiding. Maar die Erepenning, daar ben ik wel heel erg trots op!'
'Het leuke aan wonen in Brielle vind ik het stadse, terwijl het intieme dorpse er ook is. En we hebben hier echt heel veel, zeker aan kunst en cultuur. Wat anders zou moeten, is dat er meer activiteiten voor jongeren in de leeftijd van 12 tot 20 jaar moeten komen. Misschien kunnen we zo met zijn allen voorkomen dat zij hun vertier gaan zoeken in het vernielen van dingen, zoals onlangs in het Vrijheidsbos is gebeurd, of wegtrekken uit Brielle. Hier zou de gemeente in mijn ogen echt iets aan moeten doen!''