Column: Samen terugkijken, samen vooruitkijken

Het is alweer december. Het is koud, nat en een tikkeltje grijs, maar ook de tijd van oliebollen, kerstlampjes en… van terugkijken. En dat doe ik graag even met u. Het afgelopen jaar was intens en gedenkwaardig voor Voorne aan Zee. Als jongste gemeente van Nederland hebben we samen al veel meegemaakt. We stonden uitgebreid stil bij 80 jaar bevrijding. Die herinneringen zijn belangrijk. Ze verbinden ons met het verleden en geven betekenis aan onze vrijheid. De bijzondere Veteranendag was daar een mooi voorbeeld van. We eren onze veteranen en luisteren naar hun verhalen. Dat raakt ons niet alleen, maar maakt ook duidelijk hoe bijzonder het is wat zij voor ons en onze vrijheid gedaan hebben. Daarnaast was Voorne aan Zee ook dit jaar weer de evenementenhoofdstad van Nederland. Met geweldige evenementen als de wielerronde in Oostvoorne, 1 april in Brielle, de tractorpulling in Oudenhoorn of de Vestingdagen in Hellevoetsluis was de sfeer het hele jaar geweldig. En het weer werkte vaak heel goed mee! De zon scheen regelmatig hier aan de kust, en dat maakte de bijeenkomsten extra feestelijk. Mensen ontmoetten elkaar, lachten samen en hadden een mooie tijd. Ook de lokale markten en winkelcentra trokken veel bezoekers en zorgden voor een levendige sfeer in onze dorpen en steden.

Toch kende het jaar ook hele droevige momenten. Het busongeluk in januari in Zwartewaal, waarbij een 15-jarig meisje overleed en meerdere mensen gewond raakten, heeft ons diep geraakt. We stonden samen stil bij de nabestaanden en de betrokkenen. Ook de moord in april op een 63-jarige inwoonster in de vesting van Hellevoetsluis had enorm veel impact. Deze gebeurtenissen maken duidelijk hoe kwetsbaar het leven is.

Dit jaar was ook een jaar van actie. We zetten samen met inwoners, ondernemers en organisaties de schouders onder projecten die onze gemeente nog mooier maken. Ik ben trots op wat we als gemeente hebben bereikt. We zijn een jonge gemeente, maar we koesteren onze geschiedenis en tonen een sterke gemeenschapszin. Laten we die betrokkenheid vasthouden en samen verder bouwen aan Voorne aan Zee. Een gemeente waar herinnering, verbondenheid en toekomst hand in hand gaan. Dat is wat ons sterk maakt. En daar ga ik ook komend jaar weer vol voor. Ik wens u vanaf deze plek alvast hele fijne feestdagen met uw dierbaren en een mooi en gezond en gelukkig 2026!

Burgemeester Arno Scheepers