Recordoogst voor jonge pieperpoters

Met een recordoogst van 11 kilo aardappelen heeft de Paus Johannesschool in Spijkenisse de pieperpootbokaal 2024 gewonnen. De felbegeerde trofee van de wedstrijd ‘piepers poten’ voor scholen op Voorne-Putten.

School de Tiende Penning in Vierpolders bleef daar maar net onder, de jonge pieperpoters daar scoorden 10 kilo. De Houthoeffe in Hellevoetsluis eindigde als 3e met het opgraven van 8 kilo aardappelen in hun kist op het schoolplein, gevolgd door de Oostvoornse school De Nieuwe Weg die op 6,5 kilo uitkwam. Dat had meer kunnen zijn, maar door een ziekte in het aardappelloof moest zowel in Oostvoorne als in Vierpolders eerder geoogst worden dan gepland.

In Oostvoorne eindigde het project met een groots opgezet oogstfeest, waarbij moeders kwamen schillen en niemand minder dan Bram Ladage de pieperoogst kwam frituren. Ook de andere scholen zorgden dat er friet van eigen oogst op tafel kwam.    

Door middel van het pieperpootproject voor scholieren beleven kinderen in de praktijk wat er zoal voorafgaat aan die gekookte aardappel of dat patatje op je bord. Daarvoor wordt  begin maart een grote kist met aarde op het schoolplein neergezet waarin de leerlingen vervolgens hun aardappelen gaan poten en telen. 

Terwijl in die kist ondergronds nieuwe piepers worden gevormd uit 25 pootaardappelen wordt voor de leerlingen een bezoek aan een aardappelboer georganiseerd, waarbij de jeugd kan zien hoe het er in het echt aan toegaat. De leerlingen uit Hellevoetsluis zagen het zo in de praktijk: Als je één pootaardappel in de grond stopt, produceert die een heleboel babypiepertjes. Op de akker naast Farm Frites in Oudenhoorn trok boer Arie Jongejan een plant uit de grond en toonde het wonder. De jonge pieperpoters bewonderden de enorme machines waarmee de aardappelen professioneel worden gepoot en geoogst en genoten van de chips en drankjes waarop ze werden getrakteerd.  

Het is steevast een superspannend moment als de jonge aardappeltelers vlak voor de zomervakantie hun eigen oogst opgraven, waarna die wordt gewogen en duidelijk is welke van de dat jaar uitverkoren scholen de winnaarsbokaal in de wacht sleept.

Een plekje in de volle zon en slim bemesten kunnen het verschil maken tussen winnen en verliezen. Echte verliezers zijn er overigens niet. Alle gelegenheidsboeren kregen op de laatste dag van het project een zak Hoeksche chips mee naar huis.  

Het was de elfde en de laatste keer dat het scholenproject onder de paraplu van ‘Natuurlijk Voorne-Putten werd’ gehouden. De agrarische natuurvereniging, die zorgde voor weidevogelbescherming, bloeiende akkerranden en vergroening van het eiland, gaat op in een groter geheel, het agrarische collectief Zuid-Hollandse Eilanden.

Dat betekent overigens niet het einde van het succesvolle piepers poten voor scholieren. Het project komt volgend schooljaar terug in het veelomvattender programma van ‘boerderijeducatie’ voor leerlingen op het eiland. Zij selecteren kort na de zomervakantie de scholen die uitgenodigd worden voor pieperpootproject 2025.