Zorgen over intimidatie en afpersing jongeren in Voorne aan Zee

Voorne aan Zee - De redactie ontving een alarmerende e-mail van een bezorgde ouder uit Voorne aan Zee. In de mail wordt geschetst hoe een groep jongeren andere kinderen structureel zou intimideren, bedreigen en afpersen. 

Volgens de ouder gaat het om ernstige vormen van dwang: kinderen zouden worden mishandeld, onder druk gezet om geld af te staan of spullen te verkopen, en online bedreigd met (bewerkt) beeldmateriaal. De angst zou zich niet beperken tot school of straat, maar ook doorsijpelen tot aan de voordeur, waar daders zich soms voordoen als ‘vrienden’ om verdere intimidatie uit te oefenen.

De beschreven signalen zijn zorgwekkend: plotseling schoolverzuim, geheimzinnig telefoongebruik, angstig gedrag, agressie, het verdwijnen van geld of juist onverwacht bezit. De ouder benadrukt dat het om jonge slachtoffers gaat, in de leeftijd van 11 tot 17 jaar, en roept andere ouders op alert te zijn en aangifte te doen. 

De politie is op de hoogte van de problematiek en een woordvoerder reageert hieronder op onze vragen.

Jongeren maken zich schuldig aan criminele uitbuiting, maar zijn er vaak ook zelf slachtoffer van. Wat is het en hoe werkt het? “Stel je voor je wilt graag een vape kopen maar hebt even geen geld. Dan is er iemand die je een vape geeft en je hoeft er niet voor te betalen. Vervolgens krijg je nog een vape en wederom hoef je er niet voor te betalen. Na een paar weken komt de gulle gever weer op de lijn en stuurt je een appje dat je hem ondertussen 50 euro verschuldigd bent. Of je deze snel wilt betalen anders wordt de schuld 500 euro en als je niet betaalt dan krijg je een bommetje op de voordeur. Kan je niet betalen? Dan heeft de gulle gever wel een klusje voor je. Dan mag je ’s nachts cocaïne uit gaan halen uit een container in de Rotterdamse haven. Of je mag een explosief op een deur plakken bij iemand met wie nog een rekening vereffend moet worden. Jongeren worden ook vaak op pad gestuurd om zich voor te doen als politieagent om zodoende die sierraden en waardevolle spullen veilig te stellen aangezien er een inbrekersbende actief is.”

In het bovenstaande voorbeeld zie je hoe snel je slachtoffer kunt worden van criminele uitbuiting. Ook in Hellevoetsluis en andere kernen van Voorne aan Zee maken jongeren zich schuldig aan criminele uitbuiting en zijn er ook aangiftes en meldingen binnengekomen die geresulteerd hebben in een aantal aanhoudingen. “Jongeren worden benaderd op een winkelcentrum” legt de woordvoerder verder uit, “maar ook online op diverse gamingplatforms zoals Roblox weten criminelen jongeren te benaderen. Het is ook opvallend hoe snel een jongere die zelf slachtoffer is geweest een dader wordt. Hij of zij gaat datzelfde trucje op iemand anders toepassen die dan weer afhankelijk wordt gemaakt. Soms zijn het criminele bendes, die de jongeren in hun greep krijgen. In Voorne aan Zee hebben we enkele zaken voorbij zien komen van jongeren onderling die elkaar uitbuiten.”

Op het moment dat jongeren ‘klusjes’ moeten gaan doen wordt hun vaak gouden bergen beloofd. “De belofte van snel geld spreekt veel jongeren aan en gaat regelmatig samen met status, zoals het dragen van dure merkkleding. Criminele uitbuiting komt vaker voor dan dat er gemeld wordt bij de politie of het verteld wordt aan de ouders. Dat heeft te maken met bepaalde elementen uit de straatcultuur die veel jongeren interessant vinden. Binnen de straatcultuur is ‘not done’ om te snitchen. Met andere woorden je praat niet. Niet met de politie, niet met docenten en niet met de ouders. Hierdoor blijven jongeren met het probleem rondlopen en wordt het probleem veel groter en zijn ze nog kwetsbaarder.”

Hoe weet je als ouder of je kind mogelijk slachtoffer is van criminele uitbuiting of dat je kind mogelijk iemand anders afperst? “Op het moment dat je kind ’s nachts het huis verlaat bestaat dat kans dat hij of zij dat doet om bepaalde klusjes uit te voeren die het daglicht niet kunnen verdragen. Draagt je kind ineens dure merkkleding die je niet zelf gekocht hebt voor ze dan kan dat ook verdacht zijn. Het kan ook zijn dat je kind niet meer naar school gaat omdat hij of zij zijn schuldeisers probeert te ontlopen. Probeer als ouder/verzorger goed zicht te krijgen op je kind en blijf vooral in gesprek. Weet waar je kind is en met wie hij of zij omgaat. Als je vraagt aan je kind: Hoe was je dag vandaag? Vraag dan ook eens: Hoe was je dag vandaag, online?”

De politie laat weten dat inmiddels drie aanhoudingen zijn verricht. Over de herkomst van de aangehouden personen kan de politie geen nadere details geven. Daarnaast meldt de politie dat een aantal onderzoeken is afgerond, terwijl andere onderzoeken nog lopen. Om die reden kan niet op alle vragen inhoudelijk worden ingegaan.

“Criminele uitbuiting is niet iets wat alleen maar in de grote stad gebeurt. Het gebeurt dus ook in Hellevoetsluis, Brielle en Oostvoorne. En het is helaas een structureel probleem, kwetsbare jongeren zijn er heel gevoelig voor. Door het internet vervagen geografische grenzen en worden trends en ontwikkelingen die voorheen alleen aan grote steden waren voorbehouden hier ook werkelijkheid.” Om verdere escalatie te voorkomen zet de politie in Voorne aan Zee in op preventie, onder meer door de inzet van jeugdagenten. Daarbij wordt samengewerkt met de gemeente, die een belangrijke rol speelt in het vroegtijdig signaleren en aanpakken van problemen, onder andere rond winkelcentra, scholen en online omgevingen.

Na een melding of aangifte gaat de politie altijd aan de slag. Aangiftes zijn daarbij essentieel om een onderzoek te kunnen starten, terwijl meldingen vooral belangrijk zijn voor de dossiervorming. Niet iedereen durft aangifte te doen, maar ook meldingen leveren waardevolle informatie op en helpen de politie om een beter beeld te krijgen van wat er speelt. Dus heb je het vermoeden dat je kind slachtoffer is van criminele uitbuiting of denk je dat je kind zich schuldig maakt aan criminele uitbuiting? Meld het bij de politie of beter nog, doe aangifte!